(1).每年紀(jì)歷的開始。《淮南子·天文訓(xùn)》：“天維建元，常以寅始。”夏歷正月，斗柄指寅。以寅始，即以夏歷正月為歲首。參見“ 斗建 ”。

(2).開國(guó)后第一次建立年號(hào)。《后漢書·光武帝紀(jì)上》：“於是建元為 建武 ，大赦天下?！?唐 劉知幾 《史通·本紀(jì)》：“ 曹武 雖曰人臣，實(shí)同王者，以未登帝位，國(guó)不建元。”《清史稿·太祖紀(jì)》：“上即位，建元 天命 ，定國(guó)號(hào)曰 金 ?！?/p>

(3).泛指建國(guó)。 唐 歐陽(yáng)詹 《石韞玉賦》：“我 唐 文 、 武 建元， 成 、 康 紹胤?！?孫中山 《革命原起》：“夫自 民國(guó) 建元以來，各國(guó)文人學(xué)士對(duì) 中國(guó) 革命之著作，不下千數(shù)百種?！?/p>