(1).指治國理政的三大綱要。《國語·晉語四》：“愛親明賢，政之干也。禮賓矜窮，禮之宗也。禮以紀(jì)政，國之常也……玉帛酒食，猶糞土也，愛糞土以毀三常，失位而闕聚，是之不難，無乃不可乎?！?韋昭 注：“三常，政之干，禮之宗，國之常。”

(2).指三種恒久不變的事象。《管子·君臣上》：“天有常象，地有常形，人有常禮，一設(shè)而不更，此謂三常。”